チョット笑える話

チョット笑える話

チョット笑える話～海外旅行編②～　2005/11/06

　マニラ市内をひとり歩いていたら、前方の歩道に２人の男を発見した。フィリピーノ（現地人の男）である。なにやら、黙々と座り仕事をしている。ひとりが顔を上げると、私と視線が合った。そして、驚いた様子で、
　「Hey, long time no see !（やあ、しばらく）」
と、私に声をかけてきた。
　（誰だったかな？）
と、頭の中で、一生懸命に記憶を整理していると、
　「Thank you very much in Puerto Galera.（プエルトガレラでは世話になったね）」　
と、もうひとりの男も言い寄ってきて、握手を求める。
　確かに、昨日まで私はプエルトガレラにいたので、その時に知り合った誰かだろうと予想がついた。そして、そんな偶然に出くわすなんて、なんてラッキーな事だろうと、心ウキウキする気分になっていった。
　「Don't you remember us ? We remember you very much .（オレ達を覚えていないのかい？君のことはよく覚えているよ）」
と、更に彼らは言う。
　ここで相手のことを思い出さなければ、失礼になってしまう。興奮する気持ちを抑えて、冷静に記憶をたどってみた。彼らの顔に、全く記憶はないのであるが、プエルトガレラで複数の男と出逢った時といえば、島の漁師たちと会話したくらいである。
　「Are you the fishermen ?（あの時の漁師さん？）」
と、私は聞いてみた。すると２人は、
　「Yes, yes, we are the fishermen .」
と、大笑いで答えた。
　何という偶然だろうか。私たち３人は、互いに手を取り合って再会を喜んだ。路上で男達がはしゃぐ姿は異様だったろう。
　ふと、男のひとりが私の胸元をチラッと見た。
　（アッ！）
と、思った。そして、
　（やられた）

　その時、私が着ていたのは、プエルトガレラで買った土産のＴシャツだったのだ。胸元には、しっかりと「Puerto Galera」の文字が記されていた。

マニラでは、この手の寸借詐欺が多い。通りすがりの人に突然、宿泊するホテル名を尋ねられ、正直に答えると、
　「私はそのホテルのガードマン。今日は非番なので、あなたをガイドします」
と、ガイド料のボッタクリ請求や、睡眠薬強盗のキッカケ作りを助けてしまうのである。
　おそらく今回も、私が遠くを歩いている時から、「カモ現れる」ということで既にスタンバイしていたのだろう。それにしても、初めて私と目が合ったときの驚き方は素晴らしい演技だった。それまで、下を向いて仕事をする振りをしていたのも立派である。
　年々、巧妙化するこの手の詐欺であるが、手口も笑えるが、騙されたバカもいい笑いモンである。