チョット笑える話

チョット笑える話

チョット笑える話～留学編・PartⅥ～　2003/06/01

　ヘビやカエルは平気な私にも苦手な生物はいる。毛虫である。
　オーストラリアの一般家庭でホームステイを経験していた私は
　「面白いから来てごらん」
と、ステイ先の母親（ホスト・マザー）に庭に呼び出された。庭に駆け寄った私の視界に写ったものは毛虫の行進。茶色い体長約10cmの奴らが一列に定規で測ったように真っ直ぐに数十匹の列をなしていた。何の躊躇もなくそいつらを踏み潰そうと、片足を振り上げたとたんに一括された。
　「やめなさい！何て事するの！やがて美しい蝶に成るのに」。
　「かもめはかもめ」（「青春工房VOL.4 TRACK.8」）。研ナオコの名ヒット曲である。「カモメはカモメ。孔雀や鳩やましてや女には成れない」と、歌詞は続く。私が思うに所詮「毛虫は毛虫」である。ましてや綺麗な蝶々には成れない。
　（遠い外国の地では毛虫もやがて蝶に成るのだ）
と、私は心に思いこんで、その場はホスト・マザーの顔に免じて毛虫たちの命は免じてやった。
　数週間後、庭から聞こえたホスト・マザーの悲鳴の声に跳び起きた。庭に駆け寄ると、大群の蛾を踏みつぶしているホスト・マザー。大事にしていた植木に卵を産み付けられたと半ば発狂していた。時期といい、その数といい、いつかの毛虫のなれの果ての姿だったことは明白である。